(English version below)

 South Asia Experiences and New Perspectives for Romania

Invited talk by Professor Niraj Rai: “Unraveling the past through ancient DNA and stable isotope analysis: Emerging frontiers in Archaeological Sciences”

Luni, 15 iunie 2026, va avea loc cea de-a cincea ediție a seriei ArchaeoSciences Round Table, Paleogenetic & Archaeology Perspectives in Romania #5. Evenimentul este organizat de Platforma ArchaeoSciences (ASp), Institutul de Cercetare al Universității din București (ICUB), în colaborare cu Facultatea de Biologie a Universității din București.

Întâlnirea se va desfășura începând cu ora 14:00, în Sala P04 a Clădirii Administrative din cadrul Grădinii Botanice a Universității din București

Această ediție, intitulată South Asia Experiences and New Perspectives for Romania, beneficiază de prezența profesorului Niraj Rai, care va susține prelegerea intitulată: „Unraveling the past through ancient DNA and stable isotope analysis: Emerging frontiers in Archaeological Sciences”. Evenimentul continuă seria de întâlniri interdisciplinare aplicate, dedicate consolidării dialogului dintre arheologie, paleogenetică, cercetarea izotopilor stabili, arheometrie, istoria populațiilor și cercetarea biomoleculară avansată.

Masa rotundă va fi structurată în jurul invitatului special, prof. Niraj Rai, șeful Ancient DNA Laboratory de la DST–Birbal Sahni Institute of Palaeosciences din Lucknow (India). Acesta este, de asemenea, HEB Associate în cadrul Departamentului de Biologie Evoluționistă Umană de la Harvard Faculty of Arts and Sciences și visiting scientist la CSIR–Centre for Cellular and Molecular Biology din Hyderabad. Cercetările sale se concentrează pe genetica populațiilor umane, ADN antic, istoricul migrațiilor, strategiile timpurii de agricultură și reconstrucția istoriei populațiilor preistorice și moderne din Asia de Sud.

Evenimentul îi va reuni, de asemenea, pe dr. Mircea Iliescu (University of Cambridge, ICDG București, ICUB – Universitatea din București), prof. Sergiu Georgescu (Facultatea de Biologie, Universitatea din București), dr. Ana García-Vázquez și dr. Cătălin Lazăr (ASp–ICUB), alături de studenți, doctoranzi, cercetători aflați la început de carieră și colegi interesați de dezvoltarea cercetării paleogenetice, izotopice și arheoștiințifice în România.

Discuțiile se vor concentra pe modul în care experiența din Asia de Sud în domeniul ADN-ului antic și al cercetării izotopilor stabili poate oferi un model comparativ și metodologic relevant pentru România. O atenție deosebită va fi acordată:

• organizării și dezvoltării infrastructurilor de cercetare și a fluxurilor de lucru analitice pentru ADN-ul antic;
• integrării datelor privind ADN-ul antic și izotopii stabili cu dovezi arheologice, bioarheologice și arheometrice;
• rolurilor complementare ale ADN-ului vechi și ale analizei izotopilor stabili în reconstruirea mobilității, ascendenței, dietei, interacțiunii dintre populații și transformărilor culturale;
• posibilităților de adaptare a celor mai bune practici internaționale la contextele arheologice românești;
• dezvoltării de teme de cercetare doctorală și postdoctorală conectate la programele actuale de teren și de laborator;
• construirii unor colaborări pe termen lung între România, India, Regatul Unit și Statele Unite.

Întâlnirea este concepută ca un dialog academic deschis, dar focalizat, combinând perspectivele specialiștilor cu discuții aplicate. Scopul acesteia este de a crea un cadru productiv prin care studenții și tinerii cercetători să înțeleagă mai bine cum este concepută, implementată, interpretată și integrată cercetarea ADN-ului antic și a izotopilor stabili în cadrul unor întrebări arheologice mai largi.

Punând experiența din Asia de Sud în dialog cu direcțiile actuale de cercetare din România, această ediție a mesei rotunde își propune să avanseze cercetarea durabilă în domeniul paleogeneticii și al izotopilor stabili în arheologia românească, consolidând totodată rețelele academice internaționale ale Platformei ArchaeoSciences din cadrul ICUB.

ArchaeoSciences Round Table: Paleogenetic & Archaeology Perspectives in Romania #5

 South Asia Experiences and New Perspectives for Romania

Invited talk by Professor Niraj Rai: “Unraveling the past through ancient DNA and stable isotope analysis: Emerging frontiers in Archaeological Sciences”

On Monday, 15 June 2026, will take place the fifth edition of the ArchaeoSciences Round Tables series, Paleogenetic & Archaeology Perspectives in Romania #5. The event is organised by the ArchaeoSciences Platform (ASp), Research Institute of the University of Bucharest (ICUB), in collaboration with the Faculty of Biology, University of Bucharest.

The event will be held starting at 14:00, in Room P04 of the Administrative Building, University of Bucharest Botanical Garden (Grădina Botanică).

This edition, titled South Asia Experiences and New Perspectives for Romania, features the invited talk by Professor Niraj Rai, “Unraveling the past through ancient DNA and stable isotope analysis: Emerging frontiers in Archaeological Sciences”. It continues the series of applied interdisciplinary meetings dedicated to strengthening dialogue between archaeology, paleogenetics, stable isotope research, archaeometry, population history, and advanced biomolecular research.

The round table will be built around the special invited guest, Prof. Niraj Rai, Head of the Ancient DNA Laboratory at the DST–Birbal Sahni Institute of Palaeosciences, Lucknow (India). He is also HEB Associate at the Department of Human Evolutionary Biology, Harvard Faculty of Arts and Sciences, and Visiting Scientist at CSIR–Centre for Cellular and Molecular Biology, Hyderabad. His research focuses on human population genetics, ancient DNA, migration histories, early farming strategies, and the reconstruction of prehistoric and modern population histories in South Asia.

The event will also bring together Dr. Mircea Iliescu (University of Cambridge, ICDG Bucharest, ICUB University of Bucharest), Prof. Sergiu Georgescu (Faculty of Biology, University of Bucharest), Dr. Ana García-Vázquez and Dr. Cătălin Lazăr (ASp–ICUB), together with students, doctoral candidates, early-career researchers, and colleagues interested in developing paleogenetic, isotopic, and archaeoscientific research in Romania.

The discussion will focus on how South Asian experience in ancient DNA and stable isotope research can provide a relevant comparative and methodological model for Romania. Particular attention will be given to:

• the organisation and development of ancient DNA research infrastructures and analytical workflows;
• the integration of ancient DNA and stable isotope data with archaeological, bioarchaeological, and archaeometric evidence;
• the complementary roles of ancient DNA and stable isotope analysis in reconstructing mobility, ancestry, diet, population interaction, and cultural transformation;
• the possibilities of adapting international best practices to Romanian archaeological contexts;
• the development of doctoral and postdoctoral research topics connected to ongoing fieldwork and laboratory programmes;
• the construction of long-term collaborations between Romania, India, the United Kingdom, and the United States.

The meeting is conceived as an open but focused academic dialogue, combining specialist perspectives with applied discussion. It aims to create a productive framework through which students and young researchers can better understand how ancient DNA and stable isotope research is designed, implemented, interpreted, and integrated within broader archaeological questions.

By placing South Asian experience in conversation with current research directions in Romania, this edition of the round table seeks to advance sustainable paleogenetic and stable isotope research in Romanian archaeology, while strengthening the international academic networks of the ArchaeoSciences Platform at ICUB.