De la metodă la descoperire: ASp-ICUB publică un nou studiu despre datarea directă a resturilor arheobotanice intruzive de la Gumelnița

(English version below)

Platforma ArchaeoSciences a Institutului de Cercetare al Universității din București (ASp-ICUB) marchează o nouă etapă în dezvoltarea cercetării arheologice și arheometrice din România prin publicarea unui studiu metodologic în Journal of Archaeological Method and Theory. Articolul arată cum datarea directă AMS, analiza izotopică și evaluarea tafonomică pot transforma resturile arheobotanice considerate anterior „intruzive” în indicatori cronologici relevanți pentru înțelegerea unor episoade ulterioare de activitate într-un sit multiperiodic.

Studiul poate fi consultat aici.

Investigația pornește de la o problemă metodologică esențială: semințele carbonizate recuperate din contexte arheologice nu aparțin întotdeauna perioadei indicate de stratigrafie. În siturile cu ocupări succesive, resturile vegetale pot fi deplasate vertical sau lateral prin procese naturale, antropice sau moderne. În loc să fie eliminate automat ca „intruzive”, ele pot deveni relevante dacă sunt datate direct, evaluate tafonomic și integrate critic în contextul arheologic.

În situl de la Gumelnița, metoda a fost aplicată unor semințe carbonizate de mei recuperate din umpluturile unor morminte calcolitice. Datarea directă a arătat că acestea nu aparțin mileniului V î.Hr., ci unor orizonturi mult mai târzii, din Bronzul târziu și începutul primei epoci a fierului. În același timp, una dintre semințe, identificată ca Setaria italica — mei italian / foxtail millet — reprezintă, potrivit autorilor, cea mai timpurie apariție sigur datată a acestei specii cunoscută în prezent în Europa.

Din perspectivă instituțională, articolul reprezintă o bornă pentru ASp-ICUB și pentru direcția de cercetare interdisciplinară dezvoltată în jurul Stable Isotope Lab (SIL) al platformei. Acesta este al doilea articol cu miză metodologică publicat în această linie, după studiul din STAR: Science & Technology of Archaeological Research (2024) privind utilizarea matricei organice insolubile din cochilii de Unionidae ca proxy pentru reconstrucții paleodietetice și paleoambientale.

Studiul este un produs științific „Made in UB”: conceput, integrat și valorificat prin infrastructura intelectuală și metodologică dezvoltată la Universitatea din București, în colaborare cu parteneri de la Institutul de Arheologie „Vasile Pârvan” al Academiei Române, IFIN-HH (România) și University of Bern (Elveția). Prin acest tip de cercetare, Universitatea din București demonstrează capacitatea de a trece de la cercetare repetitivă la cercetare inovativă în arheologie și arheostiințe, prin verificare independentă, testare critică și integrarea metodelor bioarheologice în interpretarea arheologică.

Ambele articole sunt disponibile în regim de open access. Pentru noul studiu publicat în Journal of Archaeological Method and Theory, costurile de publicare open access au fost acoperite prin acordul transformativ ANELIS Plus, via Universitatea din București.

Referințe

García-Vázquez, A., Golea, M., Sava, G., Sava, T., & Lazăr, C. (2026). Restitutio Ab Initio: Direct Dating and Isotopic Evidence to Evaluate the Proxy Reliability of Intrusive Archaeobotanical Remains. Journal of Archaeological Method and Theory, 33, 54. https://link.springer.com/article/10.1007/s10816-026-09791-3

García-Vázquez, A., Radu, V., Covătaru, C., & Lazăr, C. (2024). Exploring the acid-insoluble shell organic matrix of freshwater mussels (Unionoida) as a proxy for palaeodietary and paleoenvironmental studies. STAR: Science & Technology of Archaeological Research, 10(1), e2415260. https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/20548923.2024.2415260

From method to discovery: ASp-ICUB publishes a new study on the direct dating of intrusive archaeobotanical remains from Gumelnița

The ArchaeoSciences Platform of the Research Institute of the University of Bucharest (ASp-ICUB) marks an important milestone in the development of archaeological and archaeometric research in Romania with a new methodological study published in Journal of Archaeological Method and Theory. The article shows how direct AMS radiocarbon dating, stable isotope analysis and taphonomic assessment can transform archaeobotanical remains previously regarded as “intrusive” into meaningful chronological indicators for later episodes of activity at multi-period sites.

The study can be consulted here.

The study starts from a key methodological problem: charred seeds recovered from archaeological contexts do not always belong to the period suggested by their stratigraphic position. At sites with repeated occupation, plant remains may be displaced vertically or laterally through natural, anthropogenic or modern processes. Rather than being automatically discarded as “intrusive”, they can become meaningful evidence when directly dated, taphonomically assessed and critically integrated into archaeological interpretation.

At Gumelnița site, this approach was applied to charred millet seeds recovered from the fills of Chalcolithic graves. Direct dating showed that they do not belong to the fifth millennium BC contexts in which they were found, but to much later horizons spanning the Late Bronze Age and the beginning of the Early Iron Age. At the same time, one of the seeds, identified as Setaria italica — foxtail millet — represents, according to the authors, the earliest securely dated occurrence of this crop currently known from Europe.

Institutionally, the article is a milestone for ASp-ICUB and for the research direction developed around the platform’s Stable Isotope Lab. It is the second method-oriented article in this line of work, following the STAR: Science & Technology of Archaeological Research study (2024) on the acid-insoluble organic matrix of freshwater mussel shells as a proxy for palaeodietary and palaeoenvironmental reconstruction.

The study is a “made in UB” scientific product: conceived, integrated and interpreted through the methodological and intellectual infrastructure developed at the University of Bucharest, in collaboration with partners from the “Vasile Pârvan” Institute of Archaeology of the Romanian Academy, IFIN-HH (Romania) and the University of Bern (Switzerland). Through this type of research, the University of Bucharest demonstrates its capacity to move from repetitive research towards innovative research in archaeology and archaeosciences, based on independent verification, critical testing and the integration of bioarchaeological methods into archaeological interpretation.

Both articles are available open access. For the new Journal of Archaeological Method and Theory study, the open access publication charges were covered through the ANELIS Plus transformative agreement via the University of Bucharest.

Referințe

From method to discovery: ASp-ICUB publishes a new study on the direct dating of intrusive archaeobotanical remains from Gumelnița

References